Fitbit: Pour devenir passionné de la marche!

Comment devenir accro 
de la marche

Je suis une grande marcheuse, ce qui m'a permis de créer avec grand plaisir deux guides de marches dans Toronto. Mon secret pour me motiver à avaler des kilomètres? Je choisis une destination gourmande loin de la maison et convaincs des amis de m'accompagner. 

Le secret de mes deux amis "techies"? Fitbit.

Je compte parmi mes bons amis Yannick et Lionel, l'un en programmation et l'autre prof d'Adobe de leur métier mais aussi les deux gars derrière YummyBaguette.com, un site consacré aux places décadentes où l'on peut trouver pâtisseries, chocolats, viennoiseries, cafés, thés, etc. 

Ce sont les copains idéaux pour une marche ambitieuse vers une destination alléchante!

Nous avons jeté notre dévolue sur The Artisan Baker, au 1423 Yonge juste au sud de St. Clair. Notre point de départ: le Novotel sur la rue The Esplanade (environ 5 kms au sud du restaurant).

C'est quoi ce bidule?
Notre marche allait bon train, ainsi que la conversation (qui fait agréablement passer le temps sur les longues distances) mais j'avais remarqué que les gars s'arrêtaient de temps en temps pour se consulter.

Je leur ai demandé s'il y avait un problème. Pas du tout, m'ont-ils affirmé. Ils étaient simplement en train de comparer les résultats sur leur FitBit respectif. 

Yannick sortit de sa poche un petit bidule pas plus gros qu'une clé USB sur lequel flashait "YANN", puis "UCANDOIT". (Yannick s'était fixé un objectif de 10,000 pas dans la journée.) Son Fitbit lui parlait! Les deux gars pouvaient comparer le nombre de pas qu'ils ont fait depuis le début de notre balade. 

Mes deux amis cartésiens se sont ensuite amusés à vérifier la précision de l'instrument. Comme Yannick a de plus longues jambes que Lionel, son Fitbit indiquait un moins grand nombre de pas que celui de Lionel pour couvrir une même distance. Ils ont échangé leur Fitbit et pu constater que les gadgets intelligents s'adaptaient au nouveau propriétaire en calculant le bon nombre de pas effectués par la suite.

Tous deux ont essayé bien fort de me convaincre d'acquérir un de ces Fitbit. L'un des attraits ludiques des Fitbit est qu'on peut enregistrer en ligne nos amis qui ont des Fitbit et ainsi obtenir un tableau comparatif sur notre ordinateur ou téléphone. Lionel et Yannick peuvent ainsi voir en tout temps lequel des deux est le plus actif. (Le tableau malicieux liste les amis par ordre décroissant d'activité.) Bonjour la compétition!... Et la motivation.

Rien de tel que de savoir qu'une amie a fait 8,000 pas avant l'heure du lunch alors qu'on est encore en pyjama pour nous faire bouger! 

Les options Fitbit
Il y a trois sortes de pédomètres Fitbit. Yannick avait le One, un clip à 100$. (Il existe aussi le Flex, une version en bracelet à $100.) Lionel avait le Zip, un plus petit clip à 60$. 

Ces trois versions peuvent communiquer sans fil avec les ordinateurs Mac ou PC (et avec les iPads, iPhone et quelques modèle Samsung Galaxy). Les trois permettent de compter le nombre de pas, la distance parcourue et le nombre de calories brûlées. 

Le One permet également de calculer le nombre de marches montées. Celui de Yannick l'a prévenu qu'il était à 3,000 pas de son objectif de 25,000 lors d'une visite à New York. 

Les versions à 100$ ont aussi un programme d'analyse de durée et qualité du sommeil. (Je me demande un peu à quoi sert de savoir que j'ai tourné 10 fois durant la nuit.)

À propos de notre marche
The Artisan Baker était une bonne destination pour le brunch. Leurs tartines (accompagnées d'une soupe ou d'une salade) étaient délicieuses. 

La présentation de leur "Canadian Breakfast" nous a beaucoup impressionnés.

Après un déjeuner gargantuesque, nous avons poursuivi notre marche du côté de Rosehill Reservoir (de Yonge, prenez Pleasant Blvd ou Rosehill Avenue vers l'est) puis avons traversé le réservoir pour voir le joli jardin dans le coin sud-est du parc. Ensuite, nous avons emprunté le sentier de la nature au pied du terrain de jeu pour accéder au ravin de David A. Balfour.

En longeant la rivière vers le sud, nous avons éventuellement croisé la rue Mount Pleasant, sur laquelle nous sommes restés jusqu'au sud de Bloor avant de bifurquer vers l'ouest pour descendre la rue Church. 

Nous avons fait une petite halte dans le grand Loblaws du Maple Leaf Garden au coin de Church et Carlton avant de poursuivre notre chemin jusqu'au point de départ près du Novotel. Un total de 11.2 kms. En nombre de pas, ça dépend de votre longueur de jambe.

Quand j'ai annoncé que je rentrais chez moi à pied, dans Leslieville, Yannick et Lionel ont convenu que finalement, c'était peut-être pas une bonne idée de m'avoir dans le cercle d'amis Fitbit. 

Mauvais joueurs!

Legoland de Toronto

Allez faire le tour du bloc!

Une visite au nouveau Legoland de Toronto avec une mère et son gamin de onze ans a ravivé ma flamme pour le plus merveilleux jouet du monde. Les passionnés de blocs Lego en auront définitivement pour leur argent au Legoland Discovery Centre.

La semaine dernière, je sortais avec une mère qui se sentait coupable parce qu’elle n’avait pas eu l’occasion d’offrir une activité spéciale à son fils de tout l’été. Il est ressorti enchanté de sa longue visite chez Legoland. Mission accomplie!

À quoi vous attendre

Dépassé la billetterie, le seuil d’une immense porte mène à une anti-chambre de manufacture Lego. Un préposé en sarrau blanc, façon Centre des Sciences, nous y accueille en nous expliquant le procédé de fabrication des fameux blocs. 

Cette “manufacture” sert de préambule au reste des activités: un manège avec armes au laser pour atteindre une foule de cibles, une petite salle de cinéma 4D, une salle d’ateliers, des pistes de course pour tester vos constructions, une grande structure pour grimper, un autre manège qui tourne, des zones de construction libre (dont l’une avec blocs Duplo pour les petits), un coin de Karaoke, une cafétéria et autres fantaisies. 

Nos coups de coeur

L’attention aux détails de cette attraction nous faisait penser à Disneyworld. Ne manquez pas de visiter les toilettes!

Toronto cityscape at Legoland

Nous avons particulièrement apprécié la superbe Miniland pour laquelle l’équipe de Legoland a reconstitué les édifices marquants de Toronto (et quelques autres). La nuit y tombait régulièrement, pour mettre en valeur les lumières de la ville. Des feux d’artifice étaient projetés dans le ciel. De toute beauté!

Rogers Centre

La petite salle de cinéma 4D présentait trois films différents de 10 minutes (un affichage à la porte du cinéma indique le titre et l’heure de la prochaine présentation). Les courts métrages sont accompagnés de modestes effets spéciaux  de vent et d’eau. Ne manquez pas le film Clutch Powers, du calibre des films Toy Story de Pixar. (Les mères apprécieront le moment où l’héroïne en chute libre doit à la fois sauver la situation... et rattraper sa perruque Lego.)

Merlin's Apprentice Ride at Legoland

Sur le manège de l’apprenti sorcier (Merlin’s Apprentice Ride), nous avons eu la surprise de constater que les pédales n’étaient pas que décoratives. C’est ce qui vous fait monter et descendre quand le manège est en marche! Notez que vous pouvez ajuster votre siège selon la longueur de vos jambes.

La balade du manège Kingdom Quest Laser Ride dure quatre minutes intenses (vous pouvez y retourner tant que vous voulez). Notre jeune compagnon a réussi à accumuler 27 000 points en visant bien; loin devant sa mère qui a fait un 10 000 points, et moi avec mon maigre 4 000 points. 

J’ai trouvé génial qu’on puisse acheter des briques au poids dans le magasin Lego. J’ai vu plusieurs enfants se servir à même les bacs monochromes pour faire une construction à leur goût, qu’ils faisaient ensuite peser pour en déterminer le prix. Comptez 14$ par 100 grammes (soit une grosse poignée de Lego tenant dans la main).

À savoir, côté logistique

Tous les enfants doivent être accompagnés d’un adulte, et les adultes d’un enfant de 3 à 12 ans. (Ils offrent des soirées adultes pour les fans de Lego de 18 ans et plus venant sans enfant.)

• Les adultes peuvent aller partout avec les enfants. 
• Il n’y a pas de privilège d’entrée et sortie durant la journée. Les visites durent en moyenne de 2 à 3 heures.
• Le port des bas est obligatoire dans le terrain de jeu avec structure grimpante.
• Il y a une jolie cafétéria vendant des sandwichs de 4$ et collations ainsi que breuvages chauds et froids. (Vous ne pouvez emporter vote propre nourriture.)

Super washroom at Legoland

Conseils de mère

Achetez vos billets à l’avance, en ligne. Vous obtiendrez ainsi une entrée prioritaire vous permettant de passer devant la file d’attente.

• Le lobby de la salle de cinéma était plein quand nous nous sommes présentés et tout le monde a réussi à entrer en un coup.
• Comptez cinq minutes d’attente par groupe de 12 personnes devant vous dans la file d’attente du manège de l’apprenti sorcier.
• Au sujet des fêtes d’enfants: Il faut réserver (six semaines à l’avance) pour un minimum de 10 enfants payants. C’est 25$ par enfant, le fêté entre gratuitement ainsi qu’un adulte par cinq enfants. Le prix comprend l’usage exclusif d’une salle pour une heure, le repas, le gâteau ainsi que l’accès à toutes les activités de Legoland. 
• Pour éviter les crises dans le magasin Lego, prévenez vos enfants de ce à quoi ils peuvent s’attendre. Vous pourriez leur expliquer que vous ne consentez à visiter l’attraction que s’ils promettent de ne rien demander à la sortie. Si vous préférez leur donner un petit budget, j’ai remarqué plusieurs options à moins de 10$. Mon amie a annoncé à son fils qu’elle mettait un montant fixe qu’il pouvait grossir avec son argent de poche pour acheter un plus gros ensemble Lego.  

INFORMATION

Legoland Discovery Centre

www.legolanddiscoverycentre.ca

1-855-356-2150

Où: Centre d’achat Vaughan Mills au 1 Bass Pro Mills Drive, Vaughan. (Le terrain de stationnement le plus près est le 4A (à côté du bowling Lucky Strike Lanes).

Quand: Durant le long weekend de la Fête du travail, ouvert le samedi de 10h à 21h, et dimanche et lundi de 11h à 19h.  En autre temps, ouvert du lundi au samedi de 10h à 21h et le dimanche de 11h à 19h. (La dernière entrée se fait deux heures avant la fermeture.)

Combien: $18/3-12 ans, $22/13 ans et plus, gratuit pour les enfants de 2 ans et moins. (Les passes annuelles sont à considérer si vous pensez visiter l’attraction plus de trois fois durant l’année.)

Test drive at Legoland 

Toronto City Hall

Air Canada Centre

The ROM on Bloor Street West

Idées simples pour profiter de l'été

“J’aime les choses simples.”

Vous vous souvenez de cette annonce des années 80 dans laquelle une châtelaine luxueuse nous vantait les attraits du Piat d'Or, un petit vin pas cher, en nous expliquant qu’elle aimait les choses simples?

Et bien moi aussi j’aime les choses simples, et ce ne sont pas les idées simples qui manquent pour profiter du reste de votre été en famille. 

Vous ne pouvez prendre de longues vacances? 

Payez une nuit d’hôtel à votre famille, dans votre propre ville. Mais attention. Il faut une chambre avec deux grands lits et un hôtel avec piscine! 

Arrivez tôt pour en profiter. De retour à la chambre, faites venir de la pizza et louez un film. Puis retournez à la piscine en soirée (vérifiez les heures de fermeture) et le lendemain matin. Les enfants adoreront! 

Eaton Chelsea sur la rue Gerrard West

Note: Considérez l’hôtel Eaton Chelsea au 33 Gerrard West, anciennement nommé le Delta Chelsea. Ils offrent un “Family Fun Package” donnant accès à une grande piscine intérieure avec glissade de 4 étages. Le forfait d’une nuit comprend une place de stationnement, 2 1/2 heures de service de gardiennage et un crédit de 25$ pour la nourriture. Le restaurant est gratuit pour les 5 ans et moins et moitié prix pour 6-12 ans. (En date du 12 août, il y avait de la place pour la semaine suivante, au coût de $215.)

Autre option, installez une tente dans la cour arrière. Procurez des lampes de poche à tout le monde, organisez une séance de tag-lampe de poche avec les amis du quartier (on tag les participants avec la lumière). Offrez des feux de Bengale. Faites griller des guimauves sur des chandelles.

Vacances à la maison

Pas de gros budget pour voyager? C’est le temps de jouer aux touristes dans votre propre ville. Il y a trois règles d’or pour faire une semaine de  vacances réussies à la maison, il faut: 1) vous assurer de choisir des activités qui brisent la routine; 2) vous allouer un petit budget pour des dépenses qu’on ne fait pas normalement, mais qu’on ferait en vacances sans y penser; 3) vous payer quelques fois une gardienne pour vous accorder du temps personnel, par exemple, pour un lunch dans un bon restaurant (moins cher qu’un souper), suivi d'une grande ballade urbaine avec notre conjoint (vous me permettrez de préciser que c'est un bon temps pour utiliser mes guides Toronto Urban Strolls 1 & 2).

Club d’échangistes...

Mais non, ce n’est pas ce que vous pensez! Entendez-vous avec une autre famille pour que vos enfants passent la journée avec eux. Le lendemain, renvoyez l’ascenseur, en tenant compte des idées suivantes. 

Activités demandant peu de surveillance

Versez tous les blocs de construction (Lego ou autres) sur une couverture devant la maison pour vos enfants. Offrez de grosses craies pour dessiner un quartier avec ses petites rues sur le trottoir. Fournissez des petites voitures pour y circuler. Les petits voisins seront attirés comme des mouches. 

Offrez une ronde de popsicles. Servez-vous un cocktail et levez vos yeux de temps en temps de votre bon bouquin pour les observer depuis le balcon.

Opérations libre-service 

Déposez sur la table toutes les garnitures pour assembler le repas. Puis, laissez les enfants s’organiser. Avec des amis, c’est encore mieux. Ça fonctionne pour les pizzas sur pain pita, les sandwichs, les tacos, ou encore pour décorer un bol de crème glacée ou des petits gâteaux. 

Installez un “bar ouvert” (avec cerises, jus, boissons gazeuses, petits parapluies, etc.) et permettez aux enfants de se faire des cocktails. L’un d’eux peut jouer au barman.

Quelques idées folles

Laissez les enfants peindre à la gouache sur la vitre de la porte-fenêtre (du côté extérieur, évidemment). S’ils dessinent des corps sans tête et se mettent devant, ça donne un effet hilarant vu de l’intérieur de la maison. Sortez les caméras!

(Âmes délicates, ne lisez pas plus loin. Pour les autres qui oseront essayer cette idée, envoyez-moi des photos!) Remplissez le fond d’une petite piscine gonflable avec des ustensiles et contenants... et une tonne de macaronis cuits (oui, cuits). Pour une fois, laissez-les jouer avec la nourriture. 

Médias sociaux expliqués par le café

Parfois, y'a des gens qui arrivent avec une façon simple d'expliquer quelque chose de complexe. 

Ici, les gens de marketplacemaven.com ont créé en 2012 un petit outil ludique et efficace pour comprendre l'usage des médias sociaux. Curieusement, quand on va sur leur site, ils n'ont rien affiché de plus comme blog depuis 2012... Ça enlève la crédibilité acquise grâce à ce bel outil, n'est-ce pas?

Facebook: J'aime le café.

Twitter: Je bois du #café.

LinkedIn: Je suis une très bonne buveuse de café.

YouTube: Regardez-moi boire mon café.

MySpace: J'ai 13 ans et je bois du café quand je ne suis pas en train de prendre ma photo. (Note de l'auteure: la seule description avec laquelle je ne suis pas d'accord)

Pinterest: Voici une collection de photos et de recettes de café

Q: Quelle est la différence entre un latte et un macchiato? (Je n'ai aucune idée de ce que représente ce logo!)

Meetup: Rencontrons-nous (en personne) pour un café

Logo non identifié: Voici une série d'articles populaires sur le café. (Encore une fois, je n'ai aucune idée de ce que représente ce logo!)

Google +: Je suis un employé de Google + qui boit du café. (Je trouve cette explication tordante, ne connaissant qu'une personne qui trippe sur Google + et c'est mon partenaire/webmaster.)

Autre logo non identifié: C'est ici que je bois du café. Je viens ici souvent... et je suis le maire de la ville.

Instagram: Voici une photo vintage de bois buvant du café.

Souvenirs d'été en devenir

Les liens, ça se cultive!

Je recevais récemment ma cousine et son chum à Toronto pour quelques jours. J'ai pu une fois de plus constater la force des liens tissés entre ceux qui ont partagé les étés de leur enfance. 

Nos parents possédaient un chalet commun et nous nous voyions tous les étés. Maintenant, à chaque retrouvaille entre cousines, c'est comme si c'était hier, et je m'en sens plus riche. 

Avec ou sans chalet
Tout parent en souhaite autant à ses enfants. Mais il y a un hic! Nous n'avons pas tous des chalets, n'est-ce pas? 

Et bien ce weekend, alors que j'étais justement invitée au chalet d'une amie, j'observais nos jeunes de 11 ans à 20 ans qui rigolaient comme des fous en faisant des jeux de société et je me suis rappelé que mes plus grands plaisirs d'été au chalet n'étaient pas dus au privilège d'être dans un chalet, mais plutôt au fait que nous étions toute une bande à nous amuser ensemble. Et ça, ça s'arrange, avec ou sans chalet.

Que diable est-il en train de sculpter ?

Moi, avec ma partenaire de Cranium

Adultes et enfants, nous avons longuement joué à Cranium (chacun avait sa force). Nous avons aussi été initiés au jeu hilarant The Game of Things dans lequel chacun doit répondre à des questions commençant par "Things..." (tel "Things you shouldn't share over the dinner table" ou "Things you wouldn't want to do for all the money in the world"). Ce qui ajoute au plaisir est qu'il nous fallait deviner qui a répondu quoi.

Le site snakesandlattes.com est probablement ce qui se fait de plus complet pour vous renseigner sur tous les jeux de sociétés sur le marché. Il inclut une grande section de jeux en français, que l'on peut acheter en ligne sur leur site.

Lien sur la page Cousin Camp Harry Potter
pour  faire de la "butterbeer" 

Un camp de cousins
J'ai trouvé une mère blogueuse qui a eu une idée géniale: créer des camps de cousins avec sa soeur, pour leurs enfants, à la maison. 

Dans son blog thedailydigit.com, Steph offre un excellent article Tips for a Successful Cousin Camp  rempli de conseils pratiques pour créer ces camps de cousins amusants. 

Les deux soeurs ont conçu des camps de trois jours tournant autour de thèmes de films et de livres. Pour nous faciliter la chose, Steph a également créé des tableaux sur sa page Pinterest selon les thèmes des camps qu'elles ont faits. 

En allant sur Pinterest.com/islandmomsteph, vous trouverez des tableaux pour six "Cousin Camp" dont mes préférés: Harry Potter (voyez l'activité de bricolage pour fabriquer une magnifique baguette magique) et Dr. Seuss (oeufs verts avec du jambon, quelqu'un?).

Super livre pour initier  les enfants à l'anglais

Les rituels
Tout ça est bien beau, mais ce qui "lie la sauce" c'est de répéter l'été prochain ces activités tant appréciées cet été. Les enfants adorent les rituels et ce sont d'eux qu'ils se rappelleront.

Voici une liste de 14 rituels de vacance d'été suggérés dans le magazine Enfant Québec (Vive l'été! 14 rituels à adopter pendant les vacances). 

Il est encore temps de profiter des vacances

Que voulez-vous?

Il est d’une grande importance de vous demander quelles sont vos attentes par rapport aux vacances. Il reste encore quelques semaines avant la fin de l'été; pas trop tard pour se poser les bonnes questions.

Curieusement, il n’est pas si facile de mettre le doigt sur ce dont on a le plus besoin. Pour vous mettre sur la bonne piste, cherchez l’amusant questionnaire Êtes-vous disponible en vacances? sur le site psychologie.com. 

Tous les membres de la famille n’auront pas les mêmes attentes. L’important, c’est que chacun puisse identifier au moins quelques-uns de leurs fantasmes pour la saison estivale: faire une bataille de ballounes d’eau, jouer une partie de golf avec fiston, déguster un cocktail sur une terrasse avec les copines, organiser une fête de voisins, essayer un nouveau parc d’eau, voir un coucher de soleil sur fond panoramique.

TIPS:
Pour un coucher de soleil sur fond panoramique, considérez Ward's Island, du côté du ferry!